Ledenjaci i njihov značaj. Režim i kretanje ledenjaka

Ledenjaci su nesvakidašnje čudo prirode koje se polako kreće površinom Zemlje. Ova nakupina vječnog leda hvata i prenosi stijene na svom putu, tvoreći osebujne krajolike kao što su morene i krasi. Ponekad se ledenjak prestane kretati i nastaje takozvani mrtvi led.

Neki ledenjaci, krećući se na kratke udaljenosti u velika jezera ili mora, tvore zonu u kojoj dolazi do rascjepa i, kao rezultat, lebdećih santi leda.

Geografsko obilježje (vrijednost)

Ledenjaci nastaju na onim mjestima gdje akumulirana masa snijega i leda znatno premašuje masu snijega koji se otapa. I nakon mnogo godina, ledenjak će se formirati u takvoj regiji.

Ledenjaci su najveći rezervoari slatke vode na Zemlji. Većina ledenjaka nakuplja vodu tijekom zimske sezone i oslobađa je kao otopljenu vodu. Takve vode su posebno korisne u planinskim predjelima planete, gdje takvu vodu koriste ljudi koji žive u područjima s malo padalina. Također, otopljene vode ledenjaka izvor su postojanja flore i faune.

Karakteristike i vrste ledenjaka

Prema načinu kretanja i vizualnim obrisima, ledenjaci se dijele na dvije vrste: integumentarne (kontinentalne) i planinske. Pokrivni ledenjaci zauzimaju 98% ukupne površine planetarne glacijacije, a planinski ledenjaci - gotovo 1,5%.

Kontinentalni ledenjaci su ogromni ledeni pokrivači koji se nalaze na Antarktici i Grenlandu. Ledenjaci ove vrste imaju ravno-konveksne obrise koji ne ovise o tipičnom reljefu. Snijeg se nakuplja u središtu ledenjaka, a snijeg se troši uglavnom na rubovima. Ledenjak se kreće u radijalnom smjeru - od središta prema periferiji, gdje se led koji pluta lomi.

Ledenjaci planinskog tipa - male veličine, ali različitih oblika, koji ovise o njihovom sadržaju. Svi ledenjaci ove vrste imaju izražena područja hranjenja, transporta i topljenja. Hrana se osigurava uz pomoć snijega, lavina, male sublimacije vodene pare i prijenosa snijega vjetrom.

Najveći ledenjaci

Najveći na svijetu je ledenjak Lambert, koji se nalazi na Antarktici. Duljina je 515 kilometara, a širina varira od 30 do 120 kilometara, dubina ledenjaka je 2,5 km. Cijela površina ledenjaka je razvedena s velikim brojem pukotina. Ledenjak je 1950-ih otkrio australski kartograf Lambert.

U Norveškoj (arhipelag Svalbard) nalazi se ledenjak Austfonna koji je vodeći na listi najvećih ledenjaka Starog kontinenta (8200 km2).

(Ledenjak Vatnajokull i vulkan Grimswad)

Na Islandu se nalazi ledenjak Vatnajökull, koji je po površini drugi u Europi (8100 km2). Najveći u kopnenoj Europi je ledenjak Jostedalsbreen (1230 km2), koji je široka visoravan s brojnim ledenim izdancima.

Topljenje ledenjaka - uzroci i posljedice

Najopasniji od svih modernih prirodnih procesa je otapanje ledenjaka. Zašto se ovo događa? Trenutno se planet zagrijava - to je rezultat ispuštanja stakleničkih plinova u atmosferu, koje proizvodi čovječanstvo. Zbog toga raste i prosječna temperatura na Zemlji. Budući da je led skladište slatke vode na planetu, njegove zalihe će prije ili kasnije nestati s intenzivnim globalnim zagrijavanjem. Također, ledenjaci su stabilizatori klime na planetu. Zbog količine otopljenog leda dolazi do ravnomjernog razrjeđenja slane vode slatkom vodom, što posebno utječe na razinu vlažnosti zraka, oborine, temperaturu iu ljetnom i u zimskom razdoblju.

Odjednom sam imao priliku razmišljati o ledenjacima u desetom razredu, kada je priprema za ispit bila na prvom mjestu. Pitanje je bilo škakljivo i morao sam izvući gotovo sve sitnice. Pokazalo se da su ledenjaci vrlo važna stvar, ne samo u ekosustavima, već za cijeli naš prekrasni plavi planet.

Što je ledenjak

Ledenjak je masa leda, uglavnom atmosferskog porijekla. Može biti u obliku potoka, kupole, plutajuće ploče, ovisno o čimbenicima okoline. Ledenjaci nastaju kao rezultat velike akumulacije snijega, ako godinama pada i ne otopi se.

Važnost ledenjaka u prirodi

Ledenjaci su važni za:

• održavanje ravnoteže topline;
• opskrba obližnjih rijeka vodom kada počnu presušivati;
• održavanje ravnoteže soli: kada se ledenjaci tope, mogu nadoknaditi nedostatak soli;
• skladištenje slatke vode u velikim količinama;
• stvaranje normalne klime. Svi procesi na površini našeg planeta čvrsto su povezani u čvor, a ledenjaci su jedna od najvažnijih niti.

Više o toplinskoj bilanci i ledenjacima

S vremenom bi količina sunčeve topline koja pada na površinu planeta, u teoriji, trebala pasti: Sunce polako, ali sigurno troši izvore energije. Ali otkad je čovjek počeo nešto raditi, pa, graditi tvornice itd., količina topline koja se oslobađa u atmosferu raste, i raste, ako ne svake godine, onda svakog stoljeća. Kako se planet ne bi pretvorio u staklenik, a temperatura na površini ne bi porasla na katastrofalnih trideset i kusur stupnjeva, planetu su potrebni prirodni izvori hladnoće. Zbog toga je toliko istraživanja sada usmjereno na očuvanje i obnovu ledenjaka.

Uvjeti za postojanje ledenjaka

Iz navedenog proizlazi da su glavni uvjeti za očuvanje ledenjaka stalna niska temperatura i velika količina snježnih oborina. Postoje planinski ledenjaci - vrhovi, padine, doline; planinski pokrov i pokrovi, ovisno o položaju.

Postoje područja na kugli zemaljskoj prekrivena ledom i snijegom koji se nikad ne otapaju. Nalaze se tamo gdje je klima hladna i vlažna, zime duge i snježne, a ljeta svježa i kratka. Snijeg se tijekom ljeta nema vremena otopiti. Iz godine u godinu nakuplja se u depresijama ili kotlinama i s vremenom neprekinutim pokrivačem prekriva površinu Zemlje. Takva područja nalaze se u polarnim zemljama i visokim planinama. Njihova ukupna površina na kugli zemaljskoj trenutno iznosi oko 16 milijuna km2.

Snijeg koji se nakupi u udubinama za sunčanih se dana otopi na površini, a noću ponovno smrzne. Tako nastaju i skijašima dobro poznate ledene kore koje se nazivaju ledena kora.

Dio otopljene vode prodire u snježni sloj i tamo se smrzava u obliku tankih filmova koji okružuju pojedinačne pahulje. Svaka pahulja pokrivena ledom ima izgled zrna, a cijeli sloj snijega postupno postaje zrnat. Zbijeni, zbijeni snijeg s pojedinačnim zrncima leda naziva se firn.

Zrna se postupno povećavaju. Donji slojevi firna postaju sve zbijeniji i na kraju se pretvaraju u neproziran zrnasti bijeli led, koji se naziva firni led.

Snijeg se i dalje nakuplja na površini; svake godine se povećava pritisak na firni led, on se još više zbija. Iz njega se oslobađaju mjehurići zraka, a zrnca leda rekristaliziraju. Postupno se firni led pretvara u prozirni plavičasti ledenjački led koji se u potpunosti sastoji od ledenih kristala.

Led ima vrlo zanimljivu osobinu - plastičnost. Pod pritiskom počinje teći kao tekućina, au isto vrijeme ostaje čvrsto tijelo, poput voska, pečatnog voska, smole za cipele, čelika, kositra i nekih drugih tvari. Ako komade smole za cipele stavite u lijevak i ostavite ih nekoliko sati, tada će smola postupno početi istjecati kroz grlo lijevka. Ali ako čekićem udarite potok koji teče, on će se razbiti u male komadiće, jer je tvrd i krhak. Dakle, smrznuta smola za cipele istovremeno posjeduje svojstva i čvrstog i tekućeg tijela. Zahvaljujući plastičnosti metala oni se mogu kovati i valjati, izvlačiti iz njih u žicu, žigosati.

Kada se na ledu ledenjaka nakupi puno firna i snijega, a tlak je dovoljno visok, led će početi istjecati iz bazena, formirajući ledenjak.

Znanstvenici razlikuju nekoliko vrsta ledenjaka. Glavni su kontinentalni i planinski ledenjaci.

Kontinentalni ledenjak neprekinutom masom prekriva otok Grenland i veliki južni kontinent Antarktik.

Na otoku Grenlandu led ima ogromnu debljinu - preko 3 km.

Kako se mogla formirati tako ogromna ledena kapa?

Otok je ravnica, omeđena planinama sa sjevera i istoka. Na ovoj ravnici postoje udubine, ili udubine, u kojima se nakupljao snijeg. Postupno se zgusnuo, zbio, pretvorio u firn, a zatim u ledenjački led. Kad se pritisak na ledenjački led toliko povećao da je postao fluidan, ledenjaci su počeli polako istjecati iz bazena, šireći se u svim smjerovima, poput tijesta koje prelijeva lonac. Ledenjaci iz različitih bazena spojili su se i formirali golemu ledenu ploču velike debljine, koja je počela kliziti prema općoj padini područja.

Kontinentalni se ledenjaci pomiču prilično brzo, budući da ledenjački led ima veliku plastičnost zbog svoje ogromne težine. Brzina nekih ledenjaka na Grenlandu doseže 40 m dnevno.

Ledenjaci Grenlanda i Antarktike spuštaju se u ocean, odlamaju se i stvaraju ledene plutajuće planine - sante leda. Velike sante leda imaju oblik ili bizarnih stijena, ponekad više od 100 m iznad razine mora, ili plutajućih otoka, koji dosežu nekoliko desetaka kilometara duljine. Ponekad izgledaju poput ogromnih stolova s ​​ravnom površinom prekrivenom blistavo bijelim snijegom. Postupno se ledeni otoci otapaju i poprimaju nevjerojatne oblike, podsjećajući na egipatske piramide, lukove, tornjeve, ogromne mramorne kipove, dvorce. Uz suncokretove zrake svjetlucaju i svjetlucaju raznim nijansama plave i zelene, a pri zalasku sunca svijetle grimiznim i ljubičastim svjetlima. Santa leda obasjana suncem neobično je lijep prizor.

Tiho pokretna ledena masa ledenog brijega ponekad izgleda poput bijelog duha.

Godine 1912. izgubljen je golemi parobrod Titanic, koji je preplovio Atlantski ocean, sudarivši se u magli s santom leda koju je struja donijela na takve geografske širine gdje plutajući led obično nema. Prethodnih su godina kapetani brodova morali viriti u tamu kako bi izbjegli katastrofalan susret s santom leda. Sada su brodovi opremljeni radarima - uređajima koji unaprijed upozoravaju na opasnost.

Putnici u sjevernim morima ponekad su uspjeli promatrati zanimljiv fenomen - eksplozije santi leda koje plutaju na vodama oceana. Ove eksplozije zadivljuju svojom neočekivanošću i ljepotom.

Ovdje je ogromna snježnobijela ledena stijena koja veličanstveno pluta. Iznenada, eksplozija protrese zrak i stijena se razbije u male komadiće koji se uzdižu, a zatim padaju na površinu oceana. Dojam je kao da je bomba udarila u santu leda.

Znanstvenici su utvrdili uzrok eksplozija ledenih planina. Činjenica je da svježe pali snijeg sadrži puno zraka, koji, kada se led i snijeg zbijaju, prodire u ledenjak i postupno izlazi odatle kroz pukotine. Ali ako nema pukotina, tada se zrak može nakupiti u nekoj šupljini ili komori unutar leda. Tamo je pod velikim pritiskom. Kako se led zbija, tlak raste. Kada se ledenjak otopi, komora sa komprimiranim zrakom može se iznenada otvoriti, zbog čega će tlak u njoj odmah naglo pasti, a zrak će se brzo proširiti. Sve će to izazvati pravu eksploziju. Ako hodate po površini ledenjaka na vrućem sunčanom danu, možete čuti zvukove slične krckanju. Dolaze negdje ispod nogu, iz unutarnjih dijelova ledenjaka.

Dugo vremena ljudi nisu mogli razumjeti podrijetlo ove hrskavice i povezivali su s njom razne legende o planinskim duhovima. Ali zapravo, to su male komore s komprimiranim zrakom koji eksplodira unutar ledenjaka.

Planinski ledenjaci potječu iz kotlina smještenih na obroncima visokih planina, iznad granice vječnog snijega. Slijevaju se niz klance i doline. Na svom putu led se širi i brusi padine doline, zbog čega postupno dobiva karakterističan oblik korita; stoga se ledenjačka dolina naziva trough, što na norveškom znači "korito". Ako planinski ledenjak pogledate odozgo, izgleda kao široka, neočekivano zaustavljena rijeka.

Ako pronađete grešku, označite dio teksta i kliknite Ctrl+Enter.

ledenjak- masa i led, nastala dugotrajnom akumulacijom i pretvorbom krutih atmosferskih oborina i ima vlastito kretanje. Mnogi ledenjaci, ujedinjeni zajedničkim vezama s okolišem i unutarnjim odnosima i svojstvima, tvore glacijaciju, odnosno glacijalni sustav.

Zemljini ledenjaci imaju važnu ulogu u prirodnim procesima. Kao akumulatori velikih količina vode, ledenjaci sudjeluju u kruženju vode u prirodi i imaju značajan utjecaj na mnoge procese na zemlji (toplinska i vodena ravnoteža planeta, temperatura i salinitet oceanskih voda, tok planinskih rijeka , itd.).

Pojam "glečer" dolazi od riječi "led" (od staroslav. "led").

Porijeklo ledenjaka

U hladnom razdoblju godine na velikim kopnenim površinama dolazi do nakupljanja čvrstih atmosferskih oborina - snijega. Tijekom toplog razdoblja godine snijeg se topi na većem dijelu teritorija. U svakom trenutku moguće je pronaći granicu između površine prekrivene snijegom i površine na kojoj snijega nema. Ta se granica naziva sezonska snježna granica. . Tijekom godine ova se linija pomiče u prostoru: u hladnoj sezoni u ravnicama prema niskim geografskim širinama, au planinama - niz padine, u toploj sezoni u ravnicama - prema visokim geografskim širinama, au planinama - uz padine. , a na sjevernoj i južnoj hemisferi - asinkrono.

Prosječni položaj snježne granice naziva se klimatska snježna granica. Iznad nje se u prosjeku godišnje može nakupiti više snijega nego što se otopi ili ispari, ispod nje bi se sav snijeg koji je pao tijekom zime ljeti trebao potpuno otopiti. Iznad klimatske snježne granice postoji pozitivna snježna bilanca, ispod - negativna snježna bilanca, na samoj liniji - nulta snježna bilanca.

Nagomilavanje snijega i leda na mjestima s pozitivnom bilansom snijega ne može trajati beskonačno. U obliku snježnih lavina i prijenosa snježnih oluja, višak snijega kreće se ispod klimatske snježne granice, gdje se otapa. Višak leda se "istovara" u obliku ledenjačkog jezika koji klizi ispod klimatske snježne granice, gdje se i otapa.

Dio zemljine površine koji se nalazi iznad klimatske snježne granice, unutar kojega je snježna bilanca pozitivna te se nakupljaju čvrste oborine i stvaraju ledenjaci, naziva se kionosfera. .

Visinski položaj klimatske snježne granice određen je klimatskim prilikama. Zauzima najniži položaj u polarnim područjima, spuštajući se do razine oceana na Antarktici, najviši - u suptropima (do 6500 m nadmorske visine), gdje je temperatura zraka najviša i postoji nedostatak padalina i povećana količina zraka suhoća. Na južnoj hemisferi, gdje je klima više morska i gdje ima više oborina, klimatska snježna granica je niža nego na sjevernoj hemisferi. Ako zemljina površina ima visine koje prelaze visinu klimatske snježne granice, onda ovdje nakupljanje snijega dovodi do njegove transformacije u firn i leda te nastaju ledenjaci.

Vrste ledenjaka

Ledenjaci na Zemlji dijele se u dvije skupine: integumentarne i planinske.

Pokrovni ledenjaci nalaze se na kontinentima ili velikim otocima; tu spadaju ledenjaci Antarktike, Grenlanda, arktičkih otoka (Zemlja Franje Josifa, Novaja Zemlja itd.). Oblik pločastih ledenjaka, u manjoj mjeri od oblika planinskih ledenjaka, ovisi o reljefu temeljne površine zemlje i uglavnom je posljedica raspodjele opskrbe ledenjaka snijegom.

Pokrovni ledenjaci se dalje dijele na ledene kupole (izbočeni ledenjaci debljine do 1000 m); ledene ploče (veliki konveksni ledenjaci debljine preko 1000 m i površine veće od 50 tisuća km 2); izlazni ledenjaci (brzopokretni ledenjaci kroz koje se odvija glavni tok leda iz pokrovnih ledenjaka; izlazni ledenjaci obično završavaju u moru, tvoreći plutajuće ledenjačke jezike iz kojih nastaju brojne male sante leda); ice shelfs (plutaju ili djelomično počivaju na morskom dnu, ledenjaci koji su produžetak kopnenih ledenih ploča; kreću se od obale prema moru i tvore velike sante leda).

Planinski ledenjaci se dijele u tri podskupine. To su vršni ledenjaci koji leže na vrhovima pojedinačnih planina, lanaca i planinskih sustava, u vulkanskim kalderama; ledenjaci na padinama koji zauzimaju udubine (depresije, kars) na padinama planinskih lanaca; dolinski ledenjaci smješteni u gornjim i srednjim dijelovima planinskih dolina.

Prostrani planinski glečeri nalaze se u velikim i visokim planinskim lancima - na Himalaji, Karakorumu, Pamiru, Tien Shanu, Alpama, Kavkazu, Aljasci itd. Najveći planinski ledenjak je Beringov ledenjak na Aljasci, dug 203 km i površine 5700 km 2 .

ledeni pokrivač zauzima najveća područja na Novoj Zemlji (23,64 tisuća km 2), Sjevernoj Zemlji (18,32 tisuće km 2), Zemlji Franza Josifa (13,75 tisuća km 2). Planinski ledenjaci u Rusiji nalaze se na Kavkazu, Altaju, Sayan planinama, sjevernom Uralu, Byrranga i Putorana planinama, Chersky Range, Koryak Highlands i Kamchatka. Unutar CIS-a, planinski ledenjaci imaju najveću površinu u Tien Shanu (8313 km 2), Pamir-Alay (9821 km 2), Velikom Kavkazu (1424 km 2). Najveći planinski ledenjaci u CIS-u su ledenjaci Fedchenko s površinom od 652 km 2 i duljinom od 77 km u Pamiru i Južni Inylchek s površinom od 567 km 2 i duljinom od 60,5 km u Tienu. Shan.

Kroz geološku povijest Zemlje, područje glacijacije značajno se promijenilo. Tako je područje ledenjaka u posljednjem ledenom dobu doseglo 34 milijuna km 2 (2 puta više od modernog), au doba maksimalne kvartarne glacijacije - 55 milijuna km 2 (3,4 puta više od modernog). ). Trenutno, zbog zagrijavanja klime, ledenjaci na Zemlji degradiraju gotovo posvuda.

Struktura ledenjaka

Na svakom ledenjaku mogu se razlikovati dvije regije: gornja, gdje se nakuplja snijeg, firna i led, i donja, gdje se otapa led koji je prešao iz prve regije i spustio se ispod klimatske snježne granice. Ta se područja nazivaju područjem ishrane (akumulacije) i područjem ablacije (trošenja).

Snijeg koji pada na površinu ledenjaka i dolazi sa susjednih padina postupno se nakuplja, zbija pod pritiskom gornjih slojeva i, pod utjecajem rekristalizacije i djelomičnog topljenja i naknadnog smrzavanja procijeđene (infiltrirane) vode, prvo se okreće u zrnati snijeg, a zatim u firn, odnosno zrnati led, koji je konglomerat bezobličnih ledenih zrnaca veličine 0,5-5 mm. Svježe pali snijeg može imati vrlo nisku gustoću (oko 100 kg / m 3). Zbijanjem i rekristalizacijom gustoća mu se povećava na 200–400 kg/m 3 . Firn već ima gustoću od oko 450–800 kg/m 3 (oko 650 kg/m 3 u prosjeku). Zbijanjem i rekristalizacijom firna nastaje ledenjački (ledenjački) led gustoće 800–910 kg/m3, ovisno o vrsti nastanka.

Postupno nakupljanje snijega i leda u području hranjenja ledenjaka dovodi do činjenice da se, pod utjecajem gradijenata gravitacije i tlaka, višak leda, koji ima plastičnost, pomiče u područje ablacije, gdje se postupno otapa. Ovo područje nema firna i sastoji se samo od leda. Područje ablacije u blizini planinskih ledenjaka često se naziva ledenjački jezik. .

Na mjestima promjene reljefa dna ledenjaka (širenje ili savijanje dna), kada se ledenjak pomiče, pojavljuju se uzdužne, odnosno poprečne pukotine.

Na površini iu debljini ledenjaka, kao iu njegovoj blizini, nalaze se nakupine detritalnog materijala - morene. Dijele se u dvije skupine - vučne, u kojima klastični materijal pomiče ledenjak, i taložene, koje su nakupine klastičnog materijala koji je prethodno donio i taložio ledenjak. Među vučnim morenama razlikuju se površinske morene (uključujući bočne, srednje, poprečne i frontalne), unutarnje i morene pri dnu. Nataložene morene dalje se dijele na obalne i terminalne morene.

Rezerve vode u ledenjacima

Prema Atlasu svjetskih resursa snijega i leda, područje moderne glacijacije na planetu, odnosno područje zauzeto višegodišnjim ledom i snijegom, iznosi 16,25 milijuna km 2 ili 10,9% kopnene površine. Led Antarktike i Grenlanda zauzima 13,94 i 1,80 milijuna km2. Rezerve vode u svim ledenjacima svijeta iznose 25,78 milijuna km 3 (ovo je više od 70% volumena sve slatke vode na planetu). Led Antarktika i Grenlanda čini 90,3 i 9,2% (ukupno 99,5%) zaliha vode u svim ledenjacima svijeta.

Uz Antarktiku i Grenland, arktički otoci važna su područja moderne glacijacije. Planinski ledenjaci čine mali dio rezervi vode.

Najveća debljina leda izmjerena u sektoru Indijskog oceana na Antarktiku iznosi 4776 m. U planinskim ledenjacima debljina leda je mnogo manja i ne prelazi 150-200 m.

U ledenjacima Rusije ukupne rezerve vode iznose oko 15,1 tisuća km3. Najveći ledenjaci u našoj zemlji nalaze se na otocima Novaya Zemlya i Severnaya Zemlya. Rezerve u planinskim ledenjacima Rusije su male. Najveći planinski ledenjak je ledenjak Erman na Kamčatki.

Prirodni i gospodarski značaj ledenjaka

Kao akumulatori ogromnih masa smrznute vode, ledenjaci u procesu nakupljanja ili otapanja leda reguliraju vodenu ravnotežu svijeta. Trenutno, u kontekstu globalnog zatopljenja, topljenje ledenjaka, prema procjenama Međuvladinog panela za klimatske promjene (IPCC-IPCC), dovelo je do primjetnog smanjenja mase ledenjaka na Zemlji, u prosjeku 226 milijardi tona godišnje za razdoblje od 1971. do 2009. i 275 milijardi tona godišnje za razdoblje 1993–2010.

Topljenje ledenih ploča pridonijelo je povećanju volumena vode u Svjetskom oceanu i, kao rezultat toga, povećanju njegove razine. Od 1993. do 2010. razina oceana rasla je prosječnom brzinom od 3,2 mm godišnje. Doprinos otapanja ledenih ploča ovom povećanju razine, prema procjenama IPCC-a, iznosio je 1,36 mm/god, odnosno 42%. Topljenje planinskih ledenjaka pridonosi povećanju protoka mnogih planinskih rijeka u toplom dijelu godine. Povećano topljenje planinskih ledenjaka u kontekstu globalnog zatopljenja poboljšat će opskrbu vodom za navodnjavanu poljoprivredu i stanovništvo tijekom sušne sezone.

V.N. Mihajlov. M.V. Mihajlova

Osoba koja je prvi put došla u gorje nehotice je pogođena kontrastima boja - snježno bijelim poljima i pojedinačnim snježnim mrljama na pozadini raznobojne palete planinskih padina i alpskih livada.

Klimatski uvjeti koji vladaju u gorju pogoduju pojavi ledenjaka - ovih, kako ih ponekad nazivaju, "vječnih snjegova". Ledenjaci nastaju kada čvrsta atmosferska oborina koja padne tijekom zime nema vremena otopiti se ili ispariti tijekom ljetne sezone.

Postupno se nakupljaju, a ljeti se djelomično odmrzavaju, prodiru u dubinu snježnog pokrivača, ponovno se smrzavaju i pod utjecajem pritiska gornjih slojeva pretvaraju u firn - prijelazni stupanj između snijega i leda. Firn se sastoji od mase ledenih zrnaca različitih veličina i oblika. Nadalje, firn se zbija, zrna se spajaju, pretvarajući se ili u amorfni ili kristalni led.

Područja glečera

Trenutno glacijacija na našem planetu pokriva površinu od 16 milijuna četvornih metara. km. Ali većinom su to kopnene ledene ploče sjevernih i južnih polarnih područja, uglavnom Antarktike i Grenlanda.

Oni čine gotovo 90% svih ledenjaka, još 9% - to su obalni, šelfski led i samo 1,3% planinski ledenjaci. Najveći planinski ledenjak nalazi se na Aljasci - ovo je Beringov ledenjak, njegova duljina je 170 km; imamo najveći - ledenjak Fedchenko u Pamiru ima duljinu od 77 km. Na području Europe, Alpe se odlikuju najvećom glacijacijom, ima 1200 ledenjaka ukupne površine više od 4 tisuće četvornih metara. km.

Na Kavkazu, Dykhsu zauzima prvo mjesto među ledenjacima (njegova duljina je 13 km, površina preko 40 kvadratnih kilometara), a ukupna površina glacijacije na Kavkazu je oko 1,5 tisuća kvadratnih kilometara. km.

Planinski ledenjaci obično su pokretni – mogu napredovati i povlačiti se; postoje i pulsirajući ledenjaci, na primjer, ledenjak Medvezhiy u Pamiru, koji se povremeno (otprilike jednom svakih 10 godina), nakon dugog relativno mirnog stanja, počinje brzo kretati naprijed: na primjer, u proljeće 1973., u 2. mjeseca, produžio je jezik za gotovo 2 km.

Brzina kretanja ledenjaka može biti vrlo različita, a ovisi o mnogim razlozima - o izloženosti padina, o uvjetima ishrane ledenjaka, o prirodi dna doline i okolnih stijena itd. ledenjak dolazi pod utjecaj gravitacije, prisiljavajući ga da klizi niz padinu.

Na ledenjacima se razlikuju područje akumulacije ili akumulacije i područje ablacije ili otapanja. Dakle, kada topljenje prevlada nad akumulacijom, ledenjak se povlači, smanjuje se u veličini.

Vrsta ledenjaka i njegov oblik ovise o prirodi podloge po kojoj se ledenjak kreće. Navedimo neke od njih: dolinski ledenjaci teku dolinama planinskih rijeka, viseći ledenjaci nalaze se na strmim padinama, cirkovi, rezidualni, zauzimaju cirkove ili cirkove - polukružne udubine koje je izorao veliki ledenjak koji je ovdje postojao u prošlosti.

Tijekom svog kretanja, ledenjaci rade puno posla - produbljuju dolinu, uništavaju padine. Produkti razaranja padaju na ledenjak i pri njegovom otapanju i povlačenju ostaju na dnu doline u obliku morena – raznih vrsta nakupina detritalnog materijala.

Kretanje ledenjaka može uzrokovati odrone kamenja, ledopade, muljevite vode, a na površini ledenjaka, zbog neravnomjernog kretanja ledenjačke mase, nastaju uzdužne i poprečne pukotine. I toga se uvijek trebaju sjetiti putnici u gorju. Ali obično ih poput magneta privlači svijet planinskih ledenjaka, privlači svojom divljom ljepotom, tajanstvenošću, različitošću od oku poznatih slika prirode.

Ali ne samo emocionalni razlozi pobuđuju interes ljudi za ledenjake, interes i nužnost koja je dovela do rođenja cijele znanosti - glaciologije. Važnost ledenjaka za okolnu prirodu i njihov utjecaj na život i gospodarsku aktivnost ljudi koji žive u planinskim i predplaninskim područjima Zemlje je ogroman. A utjecaj nije jasan.

Već smo spomenuli blatne tokove i slapove leda uzrokovane pomicanjem ledenjaka, ali oni mogu biti katastrofalni i onda donijeti katastrofu ljudima i uzrokovati znatnu štetu njihovom gospodarstvu. Ali u isto vrijeme, i to u mnogo većoj mjeri, ledenjaci su korisni za ljude. Prije svega, ledenjaci su najveći akumulatori vlage na Zemlji, čuvari značajnih rezervi slatke vode. I u ovoj ulozi, oni su već sada od velike koristi i donosit će još veću korist u budućnosti. Planinski glečeri daju život planinskim rijekama.

A te se rijeke, prema istaknutom glaciologu akademiku S. V. Kalesniku, “koriste za proizvodnju električne energije, kao izvori vode za kućne i tehničke potrebe i navodnjavanje zemljišta, kao komunikacijski putevi i splavarenje drva, itd. Stoga, ponašanje ledenjak, iz kojeg rijeka istječe neizbježno se odražava (kroz ponašanje rijeke) na sve te aspekte ljudske gospodarske aktivnosti.

Blagotvorna vrijednost ledenjaka na klimu teritorija uz njega čini mnoge planinske regije poželjnim za razne vrste rekreacijskih aktivnosti i stoga su tamo izrasla mnoga odmarališta, uglavnom na Kavkazu iu inozemstvu, uključujući poznata odmarališta Švicarske i Italije.